La famille constitue un point de repère, un cadre de référence essentiel au développement de l’enfant. Ce foyer lui apporte autonomie, indépendance et sécurité. En effet, l’enfant établit sa vision du monde à partir de son cocon familial, dans lequel les parents lui délivrent ses points de référence, notamment avec leurs comportements envers autrui. Dans la majeure partie des cas, la séparation se fait de manière intelligente, dans l’intérêt des enfants.  Malheureusement il existe aussi des parents qui se séparent dans la violence, physique ou verbale, détruisant ainsi le modèle d’amour et de stabilité qu’ils représentaient aux yeux de leurs enfants. Leur cadre de référence est soudainement brisé, leur équilibre est perturbé et leur monde peut s’écrouler si le travail de préparation n’a pas été fait correctement en amont. S’il arrive que certains enfants, toutes tranches d’âges confondues ne souffrent pas de cette séparation, il existe une grande majorité pour laquelle cet événement est déstabilisant. À travers cet article, je souhaite évoquer avec vous les différentes approches à adopter avec les enfants, en fonction de leur tranche d’âge, afin de les préparer au mieux à leur nouvelle réalité. Je précise simplement que dans un souci de clarté, j’emploierai tout au long de cet article le terme “enfants” au pluriel. Jusqu’à 5-6 ans, Divorce : comment protéger vos enfants ? Jusqu’à 5-6 ans, les enfants expriment ce qu’il ressentent à travers leur comportement, et leurs actes sont plus explicites que leurs mots. Il n’est pas rare de les voir régresser à un stade où leur petit monde n’était pas encore menacé. Ainsi, des peurs anciennes peuvent refaire surface, comme la peur du noir ou la peur de s’endormir seul. Il peuvent perdre la joie de s’amuser tout seuls si un parent n’est pas à proximité. Il peut également arriver que les enfants se sentent responsables de la séparation et croient que c’est pleinement à cause d’eux qu’un tel drame arrive à la famille. Même si pour les parents cela paraît évident que les enfants ne sont en rien responsables d’une telle situation, cela ne l’est pas pour eux. Ils ont besoin d’être rassurés sur ce point. De 6 à 8 ans, Divorce : comment protéger vos enfants ? À ces âges, la peine ressentie par les enfants est plus marquée, et peut se manifester par de l’agressivité, une grande agitation avec parfois une perte de contrôle. Divers troubles peuvent également faire leur apparition. Notamment des troubles du sommeil, des troubles de l’appétit et il n’est pas rare de constater des épisodes dépressifs. Afin d’éviter de transférer votre désarroi vers vos enfants, la première chose à faire est d’expulser votre peine en dehors du cocon familial : en faisant du sport, avec des amis, avec un spécialiste. À la maison, montrez vous rassurante avec vos enfants et trouvez la juste formulation pour leur annoncer que ce qu’ils ont connu jusque là est sur le point de changer mais qu’en aucun cas votre amour pour eux n’est remis en cause. Entre 9 et 12 ans, Divorce : comment protéger vos enfants ? Cette séparation vient perturber le cadre rassurant qui les protège depuis de nombreuses années, et malgré le détachement dont ils font preuve cela provoque un choc interne qui mérite d’être souligné. Ils tentent d’enfouir leurs émotions (tristesse, peur, angoisse…) derrière une tranquillité apparente afin de s’en prémunir, et pourtant il est essentiel de les extérioriser le plus tôt possible. Ils commencent à arriver à un âge de responsabilités, et afin de soulager leurs parents de ce nouveau fardeau, ils veulent endosser un rôle de soutien, de meilleur ami, de confident, qu’ils n’ont pourtant pas à avoir. En effet, cela risque de créer en eux un stress qu’ils ne sont pas prêts à gérer car cela implique de prendre en compte des paramètres qui les dépassent. Néanmoins, cette nouvelle organisation peut nécessiter une redistribution des rôles, et les enfants de cette tranche d’âge sont à même d’assumer de nouvelles responsabilités. Même s’ils en sont fiers, prenez en compte qu’ils restent des enfants et vous devez les maintenir dans ce qui correspond à leur âge et ne pas leur demander plus que ce qu’ils peuvent assumer. De 13 à 17 ans, Divorce : comment protéger vos enfants ? Dans cette tranche d’âge, nous avons affaire à de grands enfants et la transformation vers l’adulte est en cours : ils sont alors en pleine recherche d’identité. La séparation vient perturber l’évolution de ces petits adultes en devenir, et vient amplifier la confusion mentale qui s’installe déjà à l’adolescence. Que vous soyez quittée, ou la personne qui quitte l’autre, il est possible que vos ados expriment leur colère en prononçant à votre égard un jugement des plus tranchants : “si t’étais pas aussi bête ça serait pas arrivé” “de toute façon t’es lâche, c’est bien plus facile de quitter papa” “c’est de ta faute si on en est là” Dites vous que cette réaction virulente est normale, vous pouvez donc l’anticiper et ne surtout pas prendre leurs paroles pour argent comptant. Si à travers de cette séparation vous êtes en accord avec vos valeurs, si celle-ci était la meilleure solution pour vous permettre d’avancer alors vous n’avez pas à vous sentir attaquée par leurs propos. En effet, si cette relation est toxique et absorbe toute votre énergie au point de ne plus être disponible pour vos enfants ou votre travail, alors oui la séparation est plus que nécessaire. Et dans ce cas, les paroles assassines que pourraient prononcer vos enfants vous atteindront beaucoup moins, car cette séparation est le meilleur choix à faire. En tant que parent, vous êtes capitaine de navire et vous avez le devoir d’emmener votre tribu à bon port. Comment comptez-vous y parvenir avec une relation toxique qui pompe toutes vos ressources ? C’est impossible. On peut également constater un désir de passer le moins de temps possible à la maison, pour le passer avec ses amis, comme pour se donner un instant de répit, avec l’illusion que tout cela n’existe pas. En … Lire la suite de Divorce : comment protéger vos enfants ?